Ceci est le deuxième article de blog du Recherche sur l'IA et COVID : Parcours vers l'égalité des genres et l'inclusion série. Cette série de blogs est issue du « writeshop » organisé par Gender at Work dans le cadre du Programme de recherche en science des données et en intelligence artificielle pour lutter contre le COVID-19, également connu sous le nom d'AI4COVID, financé par le ICentre de recherche pour le développement international (CRDI) et Agence suédoise de développement international (SIDA). L'initiative faisait partie de la finale Apprentissage par l'action sur le genre atelier organisé à Nairobi, au Kenya, en février 2023.
Dans cet article de blog, Meghan Malaatjie réfléchit aux normes de genre qu'elle a apprises dans son enfance, à ses expériences personnelles avec ces normes, à l'impact sur sa carrière et à ses aspirations à lutter contre les inégalités de genre en tant que professionnelle de la santé publique.
Les normes de genre que j'ai apprises dans l'enfance
Dès l'an 2000, étant un jeune enfant impressionnable, j'ai appris que dans un monde d'hommes et de femmes, les préjugés existent toujours. J'ai appris qu'il n'y avait ni impartialité ni équité, simplement ce qui est normal. Les normes de genre enseignées à nos parents, grands-parents et arrière-grands-parents étaient encore ancrées dans l'esprit des petites filles à un âge précoce, tandis que les garçons ont appris beaucoup plus tard ce qu'on attend d'eux.
Par exemple, à l'âge de 10 ans, j'ai réalisé que la pudeur se réfère uniquement aux actions ou au comportement des femmes, pas des hommes. Voici quelques phrases que ma grand-mère utilisait pour me montrer à quel point la pudeur ne concernait que les filles :
- Tu ne peux pas porter ça. Ils sont trop courts.
- Ne vous vantez pas de ce pour quoi vous excellez.
- Les filles ne s'assoient pas les jambes ouvertes comme ça.
- Ne montrez pas trop de peau.
Ma grand-mère m'a aussi appris qu'une jeune fille ne reste pas dehors après le coucher du soleil, pourtant elle a accueilli mon frère à minuit avec une assiette de nourriture chaude. Voici un autre exemple révélateur : les garçons de notre famille pouvaient faire du vélo de manière imprudente et jouer dans la boue ou grimper aux arbres, mais les filles ne pouvaient justifier d'être négligées que si la raison pour laquelle elles avaient l'air ainsi était due à la cuisine ou au nettoyage pour la famille. .
De ces observations, j'ai appris très jeune qu'être un homme seulement requis que vous restiez en vie, alors qu'être une femme exigeait que vous soyez intelligent, gentil, serviable, doux et n'ont aucun intérêt en dehors de s'assurer que les hommes de la famille sont heureux.
Ces observations ont ensuite influencé la façon dont je percevais les actions des autres filles et même des femmes dans mon environnement immédiat, sans jamais prêter attention aux actions des garçons ou des hommes autour de moi. Alors que j'étais hyper consciente de ce qui était considéré comme un comportement féminin approprié ou inapproprié, les normes de comportement masculin n'étaient même pas sur mon radar. Ces questions semblaient insignifiantes, peut-être parce que rien ne semblait être attendu des hommes.
J'ai réalisé que les femmes sont l'épine dorsale de notre monde et, parce que le rôle qu'elles jouent est si important, tout ce que nous faisons est passé au crible.
Les questions que je me pose
Les normes de genre que j'ai apprises quand j'étais enfant m'ont suivi jusqu'à l'âge adulte. Qu'elles soient conscientes ou inconscientes, ces normes ont fortement influencé mes relations, mon choix de carrière et la confiance avec laquelle je suis capable d'assumer mes rôles au sein de ma carrière. En vieillissant, en devenant adulte et en commençant lentement à entrer dans le monde du travail en tant que jeune épidémiologiste, j'ai commencé à expérimenter davantage ces normes de genre de différentes manières et avec cela j'ai commencé à poser des questions :
Pourquoi est-ce que je souffre du syndrome de l'imposteur dans une salle de réunion remplie d'hommes ? Est-ce parce que je suis jeune et que je n'ai pas autant d'expérience ? Non! Sûrement, mon syndrome de l'imposteur existe parce que la société m'a appris qu'une femme ne peut jamais penser aussi bien qu'un homme.
Pourquoi est-ce que je me sens obligé de réussir ? Est-ce parce que mon but dans la vie est de réussir ? Ou, la pression pourrait-elle être due au fait que la société m'a appris qu'en tant que jeune femme issue d'un groupe minoritaire, j'ai maintenant accès à plus d'opportunités et ne peux donc pas échouer ?
Pourquoi est-ce que je me sens programmé pour être intrinsèquement prévenant ? Quand je dis que les femmes sont 'intrinsèquement prévenantes', je veux dire qu'elles ont un instinct naturel réfléchir attentivement à quelque chose/quelqu'un. Mais cela ne devrait pas être la justification pour regarder les femmes se perdre et s'épuiser complètement en prenant soin de tout le monde sauf d'elles-mêmes. On pourrait soutenir que pour certaines femmes, être intrinsèquement prévenant a été un choix, quelque chose qu'elles aiment faire. A ceux-là je pose la question : quel choix avons-nous si nous avons été programmés pour en profiter ?
Plus je réfléchissais à ces questions, plus je me retrouvais à poser des questions plus complexes :
- Je suis le produit final des enseignements de ma mère et de ma grand-mère ; est-ce que je le veux aussi pour ma future fille, et si oui, à quel prix ?
- Maintenant que je comprends les normes de genre et d'où elles proviennent, mon esprit a-t-il été reprogrammé ?
La réponse imparfaite que j'ai trouvée a tendance à avoir un sens dans une salle pleine de monde ; cependant, plus tard, cela génère plus de questions en l'absence de mes pairs validant ces réponses. Ma réponse est simplement que je grandis constamment et que, par conséquent, je continuerai à voir ces normes sous un angle différent, car j'espère que ma future fille grandira et évoluera continuellement.
Dans un certain sens, devenir adulte est étroitement lié à la décision consciente d'en savoir plus sur ces normes sociales, d'où elles proviennent, avec quelles parties vous êtes à l'aise et quelles parties ne correspondent pas à qui vous espérez devenir. La croissance et l'évolution vers l'âge adulte nécessitent donc de désapprendre ce qu'on vous a appris à croire et de décider quelles normes fonctionnent pour vous, tout en rejetant les normes qui ne correspondent pas à vos valeurs. Peut-être que le monde serait meilleur si le processus d'apprentissage et de désapprentissage était aussi simple.
Je suis sûr que dans une certaine mesure, j'ai désappris bon nombre de ces normes et j'ai choisi de ne pas discuter avec ceux qui croient que ces normes sociétales sont la façon dont les choses doivent être faites. Il semble, cependant, que je ne sois pas encore complètement libéré.
Prochaines étapes : Travailler pour améliorer les soins de santé tout en luttant contre ma propre programmation
En ce qui concerne le genre et la lentille de la santé publique, j'ai maintenant commencé à avoir ces conversations. En tant que jeune chercheur, comment puis-je résoudre des problèmes de santé plus vastes et plus importants si je me bats encore avec ma propre programmation ? Comment puis-je équilibrer mon développement en tant que professionnel et reconnaître mes lacunes tout en me sentant qualifié pour contribuer aux conversations nécessaires pour aborder le genre et l'intersectionnalité ?
En tant que professionnelle de la santé publique, j'ai élargi ma perception des questions d'inégalité entre les sexes et de leur lien étroit avec la santé globale de la population. Je suis actuellement en train de finaliser ma maîtrise ès sciences en épidémiologie et, grâce à mes recherches, j'ai pu examiner les différences entre les sexes dans les données d'hospitalisation COVID-19 dans la province de Gauteng en Afrique du Sud. Grâce aux résultats de cette recherche, j'ai maintenant été amenée à examiner plus en profondeur l'intersectionnalité des genres.
Depuis que j'ai participé aux ateliers AI4COVID tout en poursuivant ma maîtrise, j'ai eu la chance de m'engager avec divers chercheurs d'horizons très différents. Parmi ces chercheurs, il y a des scientifiques des données qui ont été chargés de suivre les tendances nationales des infections au COVID-19 pour aider à éclairer les politiques du gouvernement provincial. Grâce à ce travail collaboratif, j'ai pu identifier les différences entre les sexes tout en utilisant des données ventilées par sexe. Parmi les différentiels de comorbidité, les plus grandes différences entre les sexes sont apparues pour le diabète, l'hypertension et le VIH, un sexe ayant des cas plus graves des maladies respectives. De nombreuses questions ont surgi des résultats, telles que "pourquoi y a-t-il eu une augmentation des admissions à l'hôpital pour les jeunes femmes au cours de la quatrième vague?" Ce changement par rapport aux trois vagues précédentes a soulevé davantage de questions sur les raisons de ces résultats et sur la manière exacte dont les normes de genre y contribuent.
Le privilège de travailler dans la recherche axée sur l'IA en santé a cimenté ma passion et m'a montré le besoin de femmes dans la recherche en santé, ainsi que la nécessité d'avoir plus de conversations sur le genre entre les chercheurs de toutes les disciplines.
De nombreuses questions diverses découlent des discussions sur le genre et ce que j'ai appris au cours de la dernière année, c'est que la santé publique est un problème commun, et par conséquent, toute solution ne peut être trouvée que grâce à un engagement constant et à des conversations sur le genre. Grâce à l'interaction avec d'autres chercheurs et à des conversations sur les inégalités entre les sexes, j'ai pu me poser des questions plus complexes et voir comment j'étais capable d'y répondre au niveau individuel, avant d'essayer de les aborder dans le cadre de mes capacités professionnelles.
À l'avenir, j'espère jouer un rôle plus important dans la lutte contre les inégalités entre les sexes. Les conversations que j'ai eues grâce aux ateliers AI4COVID ont maintenant alimenté mon intérêt pour le genre et l'intersectionnalité, à la fois à titre personnel et en tant que jeune épidémiologiste.
Ce billet de blog a été rédigé par Meghan Malaatjie, titulaire d'une maîtrise en sciences, épidémiologie, candidate à la Faculté des sciences de la santé, École de santé publique, Université du Witwatersrand, Afrique du Sud, et chercheuse junior à la ACADIQUE projet sous AI4COVID, @LinkedIn, et est titulaire d'une licence en vertu d'un Licence CC BY 4.0. © 2023 Meghan Malaatjie.
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